抗战初期,周恩来在太原、汉口曾与即将赴浙就任国民党浙江省主席的黄绍竑进行了会谈,希望他站在坚持团结抗战的立场上,大力支持浙江的抗战青年和文化活动。1938年1月,黄绍竑在我党的影响和帮助下,采纳中共浙江党组织的建议,在兰溪县成立了浙江省第一个战时政治工作队。2月下旬,黄绍竑又以浙江省抗敌自卫委员会主任名义,陆续颁发《浙江省各县战时政治工作队实施纲领》等4项政工队法规,明确规定“政工队是个民主组织,其前方县队及省队以深入敌区,展开对敌斗争为最高的要求,并将抗日政府的政令贯彻到民众中。”此后,全省各地普遍建立了政工队。
1938年3月,上虞县第一届战时政治工作队成立。政工队名义上由上虞县县长陈大训领导,但实权一直把持在以徐浩、贝再然等为首的国民党顽固派手里,他们消极抗日,阻挠政工队去组织和动员群众参加抗日。同年六七月间,黄绍竑来上虞巡视工作,批评国民党上虞当局抗日不力,撤掉了县长陈大训,派亲信陆桂祥任上虞县县长。陆桂祥到任后,秉承黄绍竑的旨意,对上虞的抗日采取了一些进步措施,解散了第一届政工队,把大部分队员派赴浙西前线阵地,重建第二届战时政治工作队。
1938年11月,上虞战时政治工作队重新招考队员。中共上虞县工委根据宁绍特委“关于贯彻党中央抗日民族统一战线政策,充分利用国民党政府这一合法组织形式,动员一批党员和进步青年报考政工队,开展抗日救亡工作”的指示,动员了一批抗日爱国进步青年进入政工队,县工委书记陈树谷和中共党员徐涤生、章仲兰、李曦影、钱友甫等5人被录取入队。
1939年1月1日,上虞县第二届战时政治工作队成立。政工队先进行为期两个月的训练,尔后又分赴各地实习,结训后分派到百官、章镇、崧厦3个区队开展工作。
为了掌握和控制政工队的领导权,中共上虞县工委在政工队内秘密建立党支部,由陈树谷兼任支部书记。党支部在队内广交朋友,加强了对进步青年的教育和培养,并积极发展中共党员,先后在政工队内发展的中共党员有袁啸吟、万正(万传轺)、王琳(王梓青)、施洛(施介庸)、谷斯钦(季音)、金乃坚(金克文)、贾士尧、严洪珠、吴经云(吴敏)、章紫丹(章坚)、叶秀杏、金丹(万经天)等10余人。另外,县工委又从外地陆续调入一部分党员,如陆蕴如、沈君毅(袁诚)、徐挺等。这样,中共党员占政工队员总数的一半左右,壮大了党的力量,成为政工队的骨干力量。同年6月,县政工队召开第三次队员大会,民主选举各区队领导。全县3个区队中,陈树谷担任崧厦区队队长,袁啸吟担任区队附;章仲兰担任百官区队队长。队部设立纠察委员会,中共党员徐涤生、钱友甫也在5名委员之内。县政府还设立了政工指导室,诸觉任指导员。9月,县工委调陆蕴如去章镇,控制了章镇区队,又派从延安回来的进步群众周振国任干事长。这样,整个政工队基本上由中共党员控制,成了一支由中国共产党掌握实权的抗日救国的战斗队。同时,由于当时的上虞县工委以下还没有组建区委,故在崧厦、百官区队及以后山乡政工队内的党组织,在一段时间和一定程度上,起到了区委的作用。